sistemas clientes de windows.

Las redes de Windows, son redes punto a punto (peer to peer), es decir de igual a igual, y por lo tanto, cada ordenador puede trabajar como cliente, accediendo a algún recurso de la red, o como servidor, ofreciendo algún recurso, indistintamente, según las necesidades. Además tiene una serie de aplicaciones para hacer la red operativa y eficaz.

A) Windows 3.1

Se trata del primer sistema operativo Windows con posibilidades reales de trabajo en red. En las versiones anteriores era necesario conectarse mediante MS-DOS. Sin embargo todavía no es un sistema operativo completo, puesto que necesita de MS-DOS para funcionar.

Algunas características son: 

• Trabaja con los protocolos IPX/SPX, NetBEUI, y TCP/IP.

• El sistema de almacenamiento en el disco duro es FAT, conocido también como FAT16. Realmente, es una tabla que el sistema operativo usa para localizar los archivos en las distintas secciones en las que está dividido el disco duro. Estas secciones se denominan “cluster” y sólo pueden almacenar un archivo. Si el archivo no ocupa todo el cluster, el espacio sobrante digamos que “se pierde” o se desperdicia. Cada cluster tiene una capacidad de 32K, entonces si el archivo sólo ocupara 5K, se perderían 27K.

• Necesita “correr” sobre MS-DOS. No es por lo tanto un sistema operativo completo por sí mismo.

• Utiliza una interfaz gráfica con menús desplegables que trabaja con ventanas.

• Soporte para uso en red.

• Soporte para el funcionamiento de archivos multimedia.

B) Windows 95 

Versión del año 1995 que supone un gran avance con respecto a su precursor. Resuelve muchos de los antiguos problemas y se considera ya un sistema operativo dirigido totalmente al trabajo en red. En muchos aspectos se sitúa entre Windows 3.x y Windows NT. Como Windows 3.x trabaja con DOS y lo necesita para funcionar, pero su parecido con Windows NT es notable desde el punto de vista de cómo están programadas sus aplicaciones. Así programas escritos para Windows 95 se pueden ejecutar sin problemas en NT, pero no funcionan sobre 3.x. Resumimos sus características:

• Nueva interface, más cómoda y atractiva.

• Capacidad de conectar nuevo hardware y listo, lo que conocemos como “plug and play”.

• Windows 95 sigue ejecutándose por encima de DOS, necesitándolo, pero integrado hasta tal punto con éste que prácticamente se trata de un solo sistema operativo.

• Arquitectura del sistema de archivos a 32 bits. De todos los componentes nuevos que aparecen en Windows 95, el principal es el sistema de gestión de archivos, que ejecuta código de 32 bits en modo protegido de lectura y escritura en el sistema de archivos.

C) Windows 98

Windows 98 es el sucesor de Windows 95 y se acerca todavía más a la plataforma Windows NT. La característica fundamental del 98 es su preparación para el trabajo en red, con soporte para mensajería, compartición de impresoras y archivos, explorador Web integrado con el sistema operativo, etc.

El éxito del 98 se basó en la mejora de su antecesor en puntos tan importantes como son:

• Fiabilidad.

• Comodidad en su uso, en su instalación y en su conservación.

• Mayor velocidad.

• Mayor integración con Web.

Otro detalle importante con respecto a su fiabilidad es que con la versión 98 se pueden obtener actualizaciones del sistema operativo, parches que superan problemas encontrados, archivos con los últimos controladores, etc. Un proceso automático conecta al equipo con “Windows Update” dentro del sitio Web de Microsoft, obteniendo todos estos recursos.

D) Windows Me (Millennium Edition)

Windows Me se basa en su facilidad de uso, con mejoras en la gestión y manejo del ordenador, en su funcionamiento de las redes de tipo domésticas, y en sus contenidos multimedia digitales.

Junto con la mejora en el entorno multimedia, Millennium incorpora dos nuevas utilidades de protección de datos:

• Sistema de recuperación de archivos (SFP), que trabaja de forma transparente al usuario e impide que programas o archivos defectuosos afecten a archivos esenciales del sistema.

• System Restore o Recuperación del Sistema. Básicamente almacena en el disco duro archivos que nos recuerdan la configuración del sistema. Si éste falla en un momento dado, se puede recuperar una configuración anterior. Estos archivos de configuración se guardan automáticamente al iniciar el equipo cada día, o antes de instalar un programa o en otro momento que hayamos programado, y aunque nos permite recuperar antiguas configuraciones y suele ser bastante útil, cada configuración ocupa bastante espacio en el disco duro. 

E) Windows XP Professional.

Se trata de la última versión de sistema operativo Windows para estaciones cliente pero que ha adoptado la tecnología de NT y 2000 en cuanto al sistema de ficheros, la gestión de la memoria o la arquitectura de 32 bits. El kernell está protegido y puede desarrollar multitarea preferente con dos multiprocesadores.